Протестующие попытались помешать министру образования США посетить школу в Вашингтоне

Протестующие попытались помешать новому министру образования США Бетси Девос посетить в пятницу среднюю школу в американской столице. Трансляцию инцидента вел телеканал Си-би-эс. Среди нескольких десятков митингующих были преподаватели учебного заведения и родители школьников, выступающие против новой образовательной программы, которую хочет ввести Девос. Демонстранты, также обвиняющие ее в спонсировании Республиканской партии, препятствовали министру войти в школу, заблокировав лестницу, ведущую к входу в здание.

Девос не могла войти в учебное заведение, пока к нему не подъехали полицейские, которым пришлось задержать напавшего на них участника акции. Некоторые из митингующих попытались даже заблокировать автомобиль министра. "Она не представляет наших интересов, позор!" - выкрикнул один из преподавателей, когда стражи порядка начали просить митингующих расступиться.

Несмотря на этот инцидент, министр заявила, что осталась довольна визитом. "Посещение школы было замечательным. Я надеюсь посетить и другие государственные школы в столице и по всей стране", - отметила она, подчеркнув, что уважает мирные протесты. "Проводится расследование по факту появления сообщений о нападении на Бетси Девос", - сообщила пресс-служба столичной полиции в сети микроблогов Twitter ("Твиттер").

Во вторник после продолжительных дебатов в сенате Конгресса США Девос была утверждена новым министром образования. Так как мнения в верхней палате относительно ее кандидатуры разделились поровну, правом голоса воспользовался вице-президент страны Майкл Пенс. По данным агентства Ассошиэйтед Пресс, это произошло впервые в истории американского сената.

Девос обвиняли в полном непонимании той сферы, которой она будет заниматься на новой работе. Демократы причисляют ее к сторонникам частных школ. Ее также постоянно критиковали за неточные ответы в ходе сенатских слушаний.

Девос является сторонницей так называемых чартерных школ и школьных ваучеров. Чартерные школы и школьные ваучеры - эксперимент американской системы образования, запущенный в начале 2000-х годов. Школы совмещают в себе элементы частных и государственных учебных заведений: не подчиняются госучреждениям и при этом финансируются из бюджета, что обеспечивает ученикам бесплатное обучение. Главным преимуществом такой формы обучения является возможность школы самостоятельно выбирать методики и направления обучения.

В таких учреждениях нет обязательной учебной программы, они не обязаны соблюдать такие требования, как минимум часов, отведенных на изучение какой-то дисциплины, минимальное количество академических часов в день, продолжительность учебного года и т.п. Однако знания, получаемые учащимися, должны удовлетворять стандарту, законодательно принятому в конкретном штате. Школьные ваучеры предоставляют возможность родителям отказаться от муниципальных школ и перенаправить государственную помощь для оплаты обучения детей в частных и религиозных школах.

В случае реализации этих экспериментальных программ в масштабе страны деньги налогоплательщиков будут направлены в частные и религиозные школы, против чего резко выступают профсоюзы учителей. По их мнению, средства федерального бюджета должны быть потрачены на усовершенствование государственных учебных учреждений.

Девос является дочерью миллиардера Эдгара Принца и родной сестрой Эрика Принца, создателя одной из крупнейших в мире частных военных компаний Blackwater ("Блэкуотер"). Ее муж Дик Девос является наследником основателя корпорации Amway ("Эмвей", производство бытовой химии). Журнал "Форбс" оценивает состояние семьи Девос в 5,1 млрд долларов. В прошлом Девос возглавляла отделение Республиканской партии США в Мичигане.