Армия Замбии брошена на борьбу с опасным вредителем

Тысячи гектаров сельскохозяйственных посевов Замбии окутаны удушливым запахом пестицидов. Как сообщило южноафриканское телевидение, правительство Замбии бросило части национальной армии на борьбу с нашествием совок - опасного вредителя растений. Гусеницы, которые выводятся из бабочек совок, способны оставить замбийцев без урожая кукурузы, а каша из ее муки составляет основу рациона питания тамошних жителей.

Именно поэтому сотни замбийских военных, облаченных в защитные синие робы и респираторы, распрыскивают в полях ядохимикаты, чтобы уничтожить совок, или, как их еще именуют в Африке, "походных червей".

"Я дважды обработала свои поля, но пока не удалось избавиться от гусениц", - говорит 42-летняя хозяйка земельного надела в полтора гектара Мэри Сикаона. Ее владения в Кеембе в 100 км к северу от замбийской столицы Лусаки - одно из мест развертывания замбийской армии в нынешней битве с вредителями.

"Походные черви" получили свое прозвище оттого, что способны плотными колоннами буквально "маршировать" по посевам, пожирая молодые побеги кукурузы и опустошая обширные участки.

По приказу президента Замбии Эдгара Лунгу в битве с "походными червями" задействованы как сухопутные войска, так и ВВС, самолеты которых опыляют кукурузные поля пестицидами с воздуха.

На конец минувшего декабря совки были замечены в 6 из 10 провинций Замбии. Вредителем поражены 124 тысячи гектаров посевов, ядохимикатами пока обработаны 86 тысяч гектаров. 40% пострадавших посевов, которые могли бы дать 200 тысяч тонн кукурузы, придется пересеивать.

В прошлом году в Замбии было собрано 2,87 млн тонн кукурузы по сравнению с 2,6 млн годом ранее. Замбия - единственный крупный производитель зерна на Юге Африки, которому в основном удалось избежать пагубных последствий жестокой засухи в регионе.