Финский ученый защитил самобытность варанов, живущих на острове Новая Ирландия

Финский ученый из Университета Турку Вальтер Вейола сумел доказать, что вараны, обитающие на острове Новая Ирландия в архипелаге Бисмарка, принадлежащем Папуа - Новой Гвинее, являются самостоятельным видом, а не принадлежит к группе Varanus indicus, или к индийским варанам, которые широко распространены в Северной Австралии, Новой Гвинее и на многих близлежащих островах.

 Фото: tripbucket.com

Крупные вараны, достигающие 1,3 м в длину, впервые были обнаружены на острове еще в первой четверти XIX века. В 1823 году француз Рене Лессон дал пойманному им варану название Varanus douarrha, где второе слово означает "ящерица" на языке местных жителей.

После этого он попытался доставить животное для изучения во Францию, однако перевозившее его судно в 1824 году потерпело крушение и варан утонул.

С тех пор дополнительных исследований варанов на острове Новая Ирландия не проводилось, и ученые стали считать, что они относятся к виду Varanus indicus.

Вальтер Вейола стал первым, кто смог доказать, что это не так. "Генетические исследования подтвердили, что вараны жили на острове в течение долгого времени и превратились в самостоятельный вид", - сообщил ученый. А его коллеги из Университета Турку добавили, что "это животное является единственным сохранившимся до наших дней крупным видом, изначально жившим на острове".

Всего в мире встречается около 90 видов варанов. В первую очередь они распространены в Австралии и на островах в Тихом океане.