Почему у пингвина ноги холодные?

От антарктического холода менее всего защищены крылья, которые одновременно выполняют роль плавников, и лапы.

Обитатели Антарктиды славятся густым оперением. На одном сантиметре кожного покрова – примерно 30 коротких и плотных по структуре, тесно прилегающих одно к другому перьев. Такая естественная непромокаемая «шуба» – защита от пронизывающего ветра, которая сберегает тепло.

Благодаря подкожной жировой прослойке в два, а то и три см пингвину не холодно в ледяной воде и на сверкающих льдинах. Но как же выдерживают мороз голые лапы?

Фото: top10a.ru

Всё дело в терморегуляции. Горячая кровь артерий приливает к холодным ногам удивительной морской птицы. Кровь венозная получает это тепло и бежит к телу в обратном направлении. Отток необходим, ведь если бы конечности нагрелись, пингвин попросту примёрз бы лапками к льдам.

Известно, что коренной житель Южного полюса – большой любитель рыбы. Значит, подводная рыбалка заставляет то и дело нырять. Такой вид пингвинов, как императорский, погружается глубже, чем на 500 м и способен не дышать до 18 мин. Как только «пловец» оказывается в воде, сердце замедляет темп примерно в 5 раз. Для того, чтобы меньше расходовать кислород и не терять драгоценное тепло.

Когда наступает время создания «брачных союзов», пары удаляются от берега вглубь суши до двух сотен км. В кладке только одно яйцо. Пропитание добывает мать, а отец работает «наседкой», бережно держа лапками хрупкий домик с будущим потомком и согревая толстой складкой на животе.

Стужа минус 60 и порывистые ветра не страшны, если держаться вместе. «Один за всех и все за одного» – девиз колонии пингвинов. Птицы держатся настолько тесно, согревая себя и «товарища», что, повысив температуру иной раз на двадцать градусов Цельсия, приходится выбираться наружу – привести в порядок внешний вид и «подышать воздухом».

Долгожданный момент появления птенцов заставляет самок вернуться в семью. Как известно, нет ничего лучшего, чем материнское тепло и воспитание. Малыши покрыты легким пухом. Мамы греют детей, пока те не обзаведутся собственным оперением и жиром. Самки пингвинов вовсе не стремятся сбросить лишний вес и избавиться от жировых складок – где еще ребенок найдет уютное «гнездо», как не на мамином животе.

Семи недель от роду пингвинята-подростки уже экипированы для экстремальных условий, но пуховая «одежда» недостаточно плотная. Поэтому собираются в ясли, время от времени возвращаясь к родителям, чтобы пообедать.