Редчайший в мире вид черепах приблизился к своему полному исчезновению

Редчайший в мире вид черепах Rafetus swinhoei ("Рафетус Свайно") приблизился к своему полному исчезновению после гибели 90-летней самки в зоопарке китайского города Сучжоу. Как сообщает в понедельник агентство Франс Пресс, ученые не знают, остались ли еще в природе женские особи этой рептилии.

фото: turtlesurvival.org

По данным сотрудников зоопарка, местные зоологи несколько лет пытались восстановить вымирающую популяцию, создавая условия для спаривания самки со 100-летним самцом этого вида. Однако их попытки не привели к результатам. В настоящий момент весьма пожилой самец является последним представителем Rafetus swinhoei, который проживает в неволе.

Ранее зоологи заметили двух черепах данного вида в водоемах Вьетнама, однако их пол и нынешнее местонахождение остаются неизвестными. В связи с этим Rafetus swinhoei уже могут быть признаны фактически вымершими, если не будет обнаружена хотя бы одна самка.

Rafetus swinhoei считается крупнейшим видом пресноводных черепах, взрослая особь может достигать одного метра в длину и веса в сто килограммов. Основным ареалом обитания этих рептилий была китайская река Янцзы, которая из-за загрязнения стала непригодной для их существования.

8 февраля газета "Гардиан" со ссылкой на результаты исследования американского Орегонского университета сообщила, что последствия человеческой деятельности являются главной причиной исчезновения крупных представителей фауны на Земле. По информации специалистов, браконьерство и разрушение людьми естественной среды обитания уже привели к гибели двух видов гигантских черепах. Ученые также заявили, что около 60% всех крупных животных на планете находятся на грани вымирания, а 70% популяций этих видов переживают серьезный упадок.