Самый большой в Японии коралловый риф значительно утратил свою окраску

Самый большой в Японии коралловый риф Сэкисэйсёко, расположенный между южными островами Исигаки и Ириомотэ (префектура Окинава), быстрыми темпами теряет свою естественную окраску из-за воздействия глобального потепления. Как сообщило Министерство охраны окружающей среды Японии, около 70% площади рифа подверглось феномену обесцвечивания.

Согласно наблюдениям ученых, температура океанской воды прошлым летом в этом районе была на два градуса выше, чем обычно. Эти изменения привели к тому, что коралловые полипы стали отторгать живущие в их клетках симбиотические желтые водоросли или зооксантеллы, которые придают им яркую окраску. В результате этого обнажился "скелет" кораллов, и они побелели.

При снижении температуры воды они могут в течение нескольких лет восстановить свой цвет, но если потепление продолжится, кораллы, скорее всего, погибнут. Риск гибели самого большого в Японии кораллового рифа оценивается сейчас в 60%.

Аналогичные проблемы наблюдаются и в северной части Большого Барьерного рифа. Там, по оценкам австралийских специалистов, примерно две трети кораллов потеряли в прошлом году свою естественную окраску.

2016 год стал в Японии самым теплым за все время ведения подобной статистики, которую начали собирать с конца XIX века. По подсчетам специалистов Национального метеорологического управления, средняя годовая температура в стране превысила норму на 0,88 градуса Цельсия. Между тем средняя температура на планете также была на 0,46 градуса Цельсия выше нормы, таким образом рекордный показатель зафиксирован уже третий год подряд.