Собаки воспринимают речь таким же образом, как и человек, выяснили ученые

Венгерские нейрофизиологи проследили за изменениями в характере активности мозга собак в те моменты, когда те слышат речь хозяина, и обнаружили, что они воспринимают ее примерно так же, как человек. Об этом в понедельник сообщила пресс-служба Будапештского университета со ссылкой на статью в британском научном онлайн журнале Scientific Reports.

фото: zen.yandex.ru

"Человеческая способность воспринимать членораздельную речь во многом уникальна, однако наше исследование раскрыло несколько удивительных и интересных сходств в том, как мозг людей и собак обрабатывает слова и интонации. Существование этих сходств, однако, не говорит о том, что подобная система появилась в мозге "лучших друзей человека" именно для восприятия речи хозяев ", - заявил Аттила Андикс (Attila Andics), нейрофизиолог из Будапештского университета (Венгрия), чьи слова приводит пресс-служба вуза.

За последние годы ученые открыли массу свидетельств того, что собаки, а также многие другие домашние животные обладают многими интеллектуальными способностями и чертами психики, которые раньше считались исключительной особенностью человека. Ученые также выяснили, что общение с людьми для них само по себе играет важную роль в жизни.

К примеру, четыре года назад венгерские нейрофизиологи установили, что собаки умеют понимать интонации и смысл слов, произносимых хозяевами. Позже американские ученые выяснили, что четвероногие питомцы общаются с людьми не ради еды, а ради получения внимания и позитивных эмоций, и что они умеют распознавать эмоции на лицах знакомых и незнакомых людей.

"Изучение сходств и различий в том, как мозг людей и собак воспринимает речь, поможет нам понять, как наши предки приобрели способность членораздельно говорить. Мозг человека воспринимает речь иерархически, начиная с интонаций и заканчивая значением слов. В прошлом нам удалось выяснить, что собаки умеют различать интонации, что заставило нас задуматься о том, характерна ли эта иерархия и для них", - добавила Анна Габор, коллега Андикса.

Секреты эволюции мозга

Руководствуясь подобными соображениями, венгерские исследователи проследили за тем, как менялся характер электрической активности разных областей мозга собак в тот момент, когда они слышали разные слова, которые произносил их хозяин. Среди них были как выражения, которые владельцы питомцев часто использовали для того, чтобы хвалить их, так и слова, незнакомые для животных.

Ученые попросили добровольцев произносить эти слова и выражения как с нейтральной интонацией, так и вкладывая в них различные эмоции, наблюдая при помощи системы функциональной магнитно-резонансной томографии за тем, как менялся приток крови к разным участкам мозга животных, что свидетельствует об их активации или подавлении активности.

Эти наблюдения указали на то, что собаки воспринимают речь иерархическим образом. В частности, за обработку интонаций и эмоций отвечали субкортикальные слои их мозга, тогда как значение слов обрабатывалось центрами слуха в коре их больших полушарий. Нечто похожее, как отмечают Андикс и его коллеги, характерно и для мозга человека.

Наличие подобных сходств, по мнению венгерских нейрофизиологов, вряд ли связано только со способностью воспринимать звуки речи, а отражает то, как мозг млекопитающих анализирует все звуковые сигналы в целом. Более простые стимулы, в том числе интонации речи и эмоции, обрабатываются глубинными регионами мозга, возникшими в далеком прошлом. Тогда как восприятие более сложных сигналов, например, значение слов доступно лишь верхним слоям коры, возникшим относительно недавно с эволюционной точки зрения.

Изучение различий в их работе и того, как функционируют данные области в мозге собак и людей, как надеются венгерские исследователи, поможет им не только раскрыть особенности того, как собаки воспринимают своих хозяев и весь окружающий мир в целом, но и раскрыть историю появления человеческой способности говорить.