В ЮАР обнаружена популяция диких лошадей

В ЮАР обнаружена популяция диких лошадей, которые обитают на территории природного заказника Руйсанд в провинции Западный Кейп. Это несколько десятков особей, которые вольно пасутся среди песчаных дюн, болот и заливных лугов в районе устья реки Бот.

 Фото: dw.com

Ученые выдвигают разные гипотезы относительно причин их появления - ведь лошади не относятся к животным, которые издавна существовали в Африке, они были завезены переселенцами из Европы. Некоторые историки полагают, что речь идет о потомках боевых коней, которые использовались в годы англо-бурских войн, а затем были брошены. Другие считают, что они выжили после кораблекрушений, вплавь добравшись до берега, третьи, что более вероятно, предполагают, что речь идет о животных, сбежавших с ферм. Во всяком случае, ныне они существуют совершенно независимо от человека и даже вполне адаптировались к местным условиям - их копыта стали шире, чтобы не погружаться глубоко в топкую болотистую почву.

До сих пор самыми известными в Африке считались одичавшие лошади, обитающие на юге Намибии. Там, в песках пустыни Намиб между Людерицем и Аусом обитают около сотни скакунов - потомки тех, которыми пользовались первые старатели, прибывшие больше ста лет назад в Намибию из Германии за алмазами. Часть лошадей тогда покинула своих владельцев и стала жить на свободе, постепенно полностью одичав. Они окружены заботой экологов, которые в период суровых засух снабжают их водой и сеном. Против этого выступают другие любители природы, которые утверждают, что таким путем дикие животные могут попасть в зависимость от человека и отучиться самостоятельно выживать в пустыне.