Самое тяжелое существо за всю историю – кит эоценового периода

Perucetus colossus – ранний кит, относящийся к базилозаврам, известен своими масштабными размерами и высочайшим индексом массы тела. Превышая верхний предел массы скелета не только млекопитающих, но также водных позвоночных, древнее существо становится самым тяжелым из известных исследуемых на сегодняшний день животных.

фото: А. Дженнари

Колосс перуцет обитал в водах современного Перу около 39 миллионов лет назад в период эоцена. В ходе исследований было выявлено, что данный кит был разновидностью базилозаврид, семейства вымерших китообразных. Древние существа были знамениты своими огромными размерами. Их длина тела достигала 20 метров. Однако по словам палеонтолога Государственного природного музея Штутшарда Эли Амсон, степень индекса массы тела не соответствовала показателям некоторых сиренийцев, у которых грудная клетка была одновременно остеосклеротизирована и пахиостотизирована.

В 2013 году палеонтологам удалось раскопать на юге Перу часть скелета колоссального древнего хищника, который состоял из 13 позвонков, 4 ребер и 1 тазовой кости. Интересно, что один позвонок весил более 100 кг, а длина ребра составляла 1,4 метра.

В ходе исследования также было выявлено, что 20-метровый скелет весом от 5 до 8 тонн оказался в несколько раз тяжелее 25-метрового синего кита (Balaenoptera musculus), скелет которого можно наблюдать в Лондонском музее естествознания.

Благодаря подсчетам исследователей стало известно, что масса тела колоссального кита (Perucetus colossus) могла составлять от 85 до 340 тонн.

Так как предполагаемая масса тела больше массы тела синего кита, обнаруженный вид подставил под сомнения статус первого как самого тяжелого из известных существовавших существ.

Полученная информация доказывает, что китообразные смогли достигнуть максимального веса на 30 миллионов лет раньше, чем предполагалось до этого, при этом колоссальный кит был полностью адаптирован к водной среде обитания.

Плавательные способности, связанные с увеличением веса, соответствовали с мелководным образом жизни. Это подтверждает теорию о предназначенности базилозавридов к данному типу прибрежной среды.

По словам доктора Амсон настоящим открытием исследования Perucetus colossus является то, что у китов переход к гигантизму произошел задолго до ранее известного времени. Колоссальный кит, живший 39 миллионов лет назад, смог объединить в себе гигантские размеры и массу скелета, меняя современные знания о верхней границе веса млекопитающих и водных позвоночных.