Пещера открывает тайны: новый подвид первобытного предка, которому стоит сказать спасибо

Сотрудники НИИ археологии и этнографии Новосибирска во время летних раскопок в Денисовой пещере на Алтае обнаружили зуб-моляр древнего человека.

фото: gdeichto.ru

Июль 2022 года ознаменовался неожиданной находкой в Алтайском крае. Директор одного из подразделений Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук – так называемого стационара, или полигона «Денисова пещера», Михаил Шуньков, который является членом-корреспондентом РАН, рассказал представителям СМИ подробности.

Справка. Денисова пещера – археологический и природный памятник Солонешенского района Алтайского края. В 2010-м в этой карстовой пещере долины реки Ануй впервые представили миру ископаемые останки денисовца – одной из ветвей первобытного человека.

Очередной сезон раскопок принес неожиданный экспонат– зуб, который по морфологии относится к молярам, что предназначены для механической переработки пищи, и принадлежит к молочным зубам в левом и правом рядах челюсти. По утверждению Шунькова, всего их около десяти.

Ученый назвал ключевые моменты, связанные с Денисовой пещерой:

• 280 000 лет назад здесь обитали древние люди, которых и прозвали денисовцами, а предки их на южные окраины Сибири пришли из Ближнего Востока;

• это древнейшее пещерное жилище в Северной Азии; площадь самого просторного зала – 270 кв. м;

• два десятка культурных слоев, которые принадлежат к разным эпохам, обнаружено исследователями, отсюда в музеи отправлено 80 тыс экспонатов – бытовые принадлежности, например, иглы для шитья из кости с ушком, и украшения – что говорит об уровне жизни древнего человека;

• 40-45 тысяч лет до нашей эры обитали здесь денисовцы, что является уникальным по продолжительности стоянки;

• Неандертальцы жили в пещере 160 тысяч лет до н. э. – это самая восточная точка их проживания в мире;

• Две ветви древних людей – денисовцы и неандертальцы, обитали бок о бок 160–50 тыс лет до н. э.

В 2008 по найденному обломку фаланги мизинца, принадлежащего девочке 12-14 лет команде генетиков из Швеции удалось извлечь ДНК. Выяснилась сенсационная вещь: косточка по ДНК отличается как от современного человека, так и от Homo sapiens neanderthalensis. Предок девочки из Денисовой пещеры жил миллион лет назад. Так палеонтологи пришли к выводу, что ископаемые останки – прежде неизвестный подвид человека. Мамой ребенка считается неандерталка, а папой – денисовец.

Ученые полагают, что не только благодаря общему быту и культурным связям, но и объединенной генетике двух подвидов человека, усилена иммунная система нынешнего человечества. Получается, если бы две ветви людей не встретились в далеком прошлом, неизвестно, как бы мы выстояли в борьбе с жестокой пандемией. Михаил Шуньков практически уверен в этом.

В слоях возрастом 30 тыс лет до нашей эры найдены и следы присутствия человека разумного. Теперь перед палеонтологами стоит новая задача – определить, взаимодействовал ли он с денисовцем.

Таким образом, Алтай – один из центров формирования системы нынешнего человека. Нынешний геном жителя Австралии, Юго-Восточной Азии и Океании содержит 8 процентов от человека из Денисовской пещеры. А тибетцам денисовские гены позволяют переносить гипоксию – низкое содержание кислорода.

В пещере остаются неисследованными еще 4 метра глубины. Денисовцы не получили официального латинского наименования, ведь костных останков пока не найдено. Новые технологии на службе науки помогут определять популяции первобытных предков по генным материалам, которые хранят пещерные отложения. Из 700 образцов, по словам М. Шунькова, две сотни содержат наследственную информацию. Так что новые открытия не за горами…