Как началась и, наконец, закончилась черная чума, уничтожившая Европу

Самой смертоносной чумой из когда-либо распространенных, несомненно, была бубонная чума, также известная как Черная смерть. Она прокатилась по миру в первой половине XIV века, унеся жизни десятки миллионов человек во всем мире. Считается, что чума впервые возникла в Китае примерно 2000 лет назад, но некоторые исследования предполагают, что патоген, вызывающий чуму, мог присутствовать в Европе еще в 3000 году до нашей эры.

фото: Rusfinder.pro

Чума поразила Европу в октябре 1347 года на 12 кораблях, пришедших из Черного моря и пришвартованных в Мессине. Когда прибыли корабли, многие члены экипажей были мертвы или умирали, у моряков были поистине ужасные симптомы. Самым заметным и очевидным были высыпания на их телах черных нарывов, из которых сочился гной и кровь. Кораблям было приказано покинуть гавань, но это уже ничего не меняло. Первые европейцы были инфицированы, и за прошедшие годы чума несколько раз пронеслась по Европе.

Еще до того, как эти «корабли смерти» достигли Мессины, чума уже уничтожала население Китая, Персии, Египта, Индии и Сирии, распространяясь по торговым путям.

Отчасти причиной ужаса болезни было то, что ни у кого не было убедительных объяснений причин ее распространения, и никто не знал, как ее сдержать или лечить. В современную эпоху существуют антибиотики, но в средневековом мире их не было. В результате врачи пытались вылечить болезнь с помощью инструментов, которые у них были под рукой, используя такие методы, как прокалывание фурункулов (бубонов) и использование припарок для удаления инфекции, сжигание различных трав и кровопускание.

Другие симптомы лечили индивидуально. Головные боли - сладкими травами, такими как лавровый лист, шалфей, роза или лаванда. Проблемы с легкими - солодкой или окопником. Тошноту - мятой. К сожалению, ни одно из лекарств, применяемых для лечения больных, на самом деле не затрагивало корень самой болезни.

Бубонная чума - это бактериальная инфекция, в частности, она вызывается бактерией Yersinia pestis, которая передается людям через укусы крыс и блох, а также по воздуху. Оба этих способа передачи были разрушительными в то время. Стандарты гигиены сильно отличались в мире, где нет водопровода, а вредители, такие как крысы и блохи, являлись эндемиками. Кроме того, люди жили и работали вместе в стесненных условиях, особенно в городах.

Если у кого-то начинали проявляться симптомы, иногда его бросали семьи в надежде избежать болезни. В других случаях, если у одного человека в семье проявлялись симптомы, дом был опечатан, и жители оставались внутри, пока они либо не умирали, либо не излечивались. Лавки и ярмарки закрылись, и люди, которые смогли покинуть  города, направились в сельскую местность, надеясь избежать болезни.

Переезд в деревню, безусловно, спасал, но был не столь эффективным, как хотелось бы многим. Чума также может передаваться животным, включая овец, кур, коров. Слово «карантин» возникло в этот период. Все началось в Венеции, где моряки должны были оставаться на своих кораблях в течение сорока дней, чтобы доказать, что они не больны.

Тем не менее, карантин больных, социальное дистанцирование и улучшение гигиены в конечном итоге заставили чуму отступить. Однако полностью она не исчезла. Другие вспышки продолжались, хотя и не в таких масштабах, и прекращались в течение ряда лет. Даже после того, как казалось, что она отступила, Черная смерть продолжала появляться каждые несколько десятилетий на протяжении веков.

К счастью, санитария и гигиена прогрессируют, и медицина не стоит на месте. Все это делает мир подготовленным к борьбе с заразой. Интересно, что даже несмотря на то, что чуму можно вылечить, ВОЗ по-прежнему сообщает, что ежегодно в мире регистрируется от 1 000 до 3 000 новых случаев заболевания.