Первая в истории эпидемия чумы могла быть связана с вторжением гуннов в Европу - ученые

Первая исторически зафиксированная эпидемия чумы, так называемая Юстинианова чума (вспышка началась около 541 года), могла быть связана с миграцией кочевого народа, известного как гунны, из Азии в Восточную Европу. К таким выводам пришла международная группа ученых, результаты исследования которых опубликованы в британском научном журнале Nature.

фото: cont.ws

Эпидемия чумы, которая разразилась во время правления византийского императора Юстиниана I, охватила практически всю территорию известного тогда европейцам "цивилизованного" мира и унесла жизни почти 25 миллионов человек. Ранее считалось, что началась она в Египте, однако авторы исследования поставили эту версию под сомнение. Они провели анализ ДНК 137 скелетов, найденных в степных районах Евразии от Венгрии до Монголии и севера Китая, и пришли к выводу, что болезнь с большей вероятностью пришла с востока.

По их мнению, чуму могли принести с собой кочевые племена, которые начали перемещаться на запад в III-II веках до н.э. и к IV-V векам н.э. уже под именем гуннов оказались в Восточной Европе. "У одного из этих гуннов мы нашли базовую форму Юстиниановой чумы, которая погубила миллионы людей в Европе", - приводит британская вещательная корпорация Би-би-си слова одного из соавторов исследования Эске Виллерслева из Копенгагенского университета.

По словам ученых, этот представитель племени гуннов умер примерно в 200 году н.э. в районе Тянь-Шаня. Найденный ими образец чумной палочки родственен той разновидности чумы, которая разразилась при Юстиниане, но является ее генетическим предшественником.

Еще один родственный образец палочки был найден на территории России - в Северной Осетии. Однако точное время жизни ее носителя определить не удалось, и у исследователей получился разброс в несколько веков - с VI по IX вв.

"Бич Божий"

Племена гуннов появились в Восточной Европе в районе 370 года - к этому времени они заняли территории на Волге. Пик их могущества пришелся на правление Аттилы (434-453) - их знаменитого вождя и завоевателя, создавшего огромную державу, которая объединила под своей властью не только гуннов, но и соседние народы, в том числе тюркские и германские племена. Аттила, который несколько раз вторгался на территорию Восточной и Западной Римских империй, прославился особой жестокостью, за что в позднейших средневековых церковных сочинениях его называли не иначе как "бич Божий" (flagellum Dei), посланный в наказание за грехи. В то же время в германском эпосе он изображен добродетельным правителем, гостеприимным и справедливым по отношению к своим подданным.

После смерти Аттилы его империя распалась, а гунны, осевшие в бывшей римской провинции Паннония, занимавшей территорию современной Венгрии и ряд соседних регионов, быстро смешались с другими пришедшими с востока племенами и ассимилировались.

Черная смерть и антибиотики

Чума относится к особо опасным заболеваниям, и при отсутствии правильного лечения возможность летального исхода очень высока. Самая зловещая пандемия в истории Европы - так называемая Черная смерть - опустошила ее в XIV веке. Жертвами бубонной чумы тогда стали от одной до двух третей населения Европы.

По словам ученых, раз и навсегда избавиться от чумы практически невозможно, поскольку ее бактерии широко распространены в дикой природе. Ее переносчиком являются блохи, паразитирующие на крысах и других грызунах. Так, например, в 2016 году в России бубонной чумой заболел алтайский школьник. По словам медиков, ребенок мог заразиться, так как не был привит. Тогда в регионе была зафиксирована вспышка бубонной чумы у сурков, с которыми люди сталкиваются на стоянках в горах.

Впрочем, современный уровень развития медицины позволяет без особых усилий вылечить чуму с помощью антибиотиков. Однако в мире тем не менее регистрируют случаи заболевания, которые завершаются летальным исходом. Самые высокие показатели заболеваемости отмечаются в Африке.