В Финляндии выбирают Люсию - одни из символов приближающегося Рождества

В Финляндии на этой неделе вновь стартовал традиционный конкурс по выбору девушки на роль Люсии - символа света, милосердия и приближающегося Рождества. Каждый год отбор начинается еще в осенний период, ведь определить победительницу может быть нелегко - она должна полностью соответствовать всем требованиям организаторов.

Принять участие в отборе могут девушки от 18 лет. Каждая претендентка должна уметь говорить на шведском языке, любить выступления на публике и иметь музыкальный слух. Кроме того, ей необходимо быть устойчивой к стрессам. Победительнице предстоит посещать больницы, дома престарелых, много общаться с людьми, а самое главное - принять участие в празднике по случаю Дня Святой Люсии, который всегда празднуют в Хельсинки 13 декабря.

Жюри, по устоявшемуся обычаю, выбирает из общего числа заявок, подача которых завершилась 12 октября, десять претенденток. Голосование за лучшую кандидатуру откроется 30 октября, а имя победительницы назовут 23 ноября, когда в республике официально начнется рождественский сезон.

День Святой Люсии - праздник, отмечаемый в странах Северной Европы в преддверии Рождества. По одной из легенд, жившая в начале IV века сицилианка Люсия была необычайно красива, и многие мужчины добивались ее благосклонности. Приняв христианство, девушка дала обет целомудрия и решила посвятить свою жизнь помощи бедным. Однако отвергнутые женихи решили отомстить праведнице. Люсию хотели отдать в публичный дом, но, как гласит легенда, никакие силы не могли сдвинуть девушку с места. После этого ее попытались сжечь, но огонь не загорался. В конце концов ей отрубили голову.

Каждый год 13 декабря в Кафедральном соборе Хельсинки проходит церемония выбора и коронации Люсии, которую наряжают в белое платье с красным поясом и надевают на голову венок из горящих свечей. Наряд Люсии символичен: белое платье означает невинность и чистоту, красный пояс - мученическую смерть, а венок - нимб, символ святости. После этого начинается карнавальное шествие по украшенным к Рождеству улицам города. Раньше праздник отмечали в самый короткий день года, что помогло Люсии, которая несла свет, стать еще более популярной.