Американская компания Virgin Galactic в девятый раз протестировала свой туристический космический корабль

Американская компания Virgin Galactic ("Вёрджин Галактик") провела в четверг очередной испытательный полет своего туристического суборбитального космического корабля SpaceShipTwo ("Спейс Шип 2") модели Unity ("Юнити"). Об этом говорится в распространенном сообщении этой компании со штаб-квартирой в штате Калифорния.

фото: informsklad.ru

"Осуществлена очередная мягкая посадка Unity", - отметили в Virgin Galactic. По словам ее представителей, полет состоялся в небе над пустыней Мохаве (штат Калифорния).

Это уже девятый испытательный полет Unity. Как и во время последних тестов, корабль, отделившись от своего носителя, мягко спланировал на землю, его двигатели при этом не включались. В ходе испытания пилоты лишь имитировали изменение центра гравитации корабля, которое происходит при включении двигателей.

Модель Unity была представлена в феврале текущего года, а ее первый пробный полет состоялся 8 сентября. Модель создали взамен образца, разбившегося примерно полтора года назад. По внешнему виду она практически не отличается от предыдущей модели под названием Enterprise ("Энтерпрайз"), которая разбилась в пустыне Мохаве на юге Калифорнии в октябре 2014 года при выполнении испытательного полета. Согласно выводам специалистов, которые изучали обстоятельства ЧП, одной из причин крушения тогда стала ошибка пилота.

В результате катастрофы один из пилотов погиб, другой получил ранения. Свой первый пилотируемый полет над пустыней в Калифорнии, преодолев звуковой барьер, Enterprise совершил в апреле 2013 года. Представители Virgin Galactic заверяют, что после катастрофы сделали необходимые выводы, и новая модель стала значительно безопаснее предшественницы.

SpaceShipTwo разработан исключительно для туристических целей. Предполагается, что стоимость двухчасового полета, во время которого пассажиры смогут испытать невесомость и увидеть Землю с высоты 100 км, составит около 250 тыс. долларов. Корабль, как ожидается, сможет брать на борт двух пилотов и шесть космических туристов.

Руководство Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) прогнозировало, что Virgin Galactic, возможно, уже в течение текущего года сможет доставить в космос туристов из числа своих клиентов.