Американский корабль Cygnus отстыкован от МКС и после серии экспериментов сгорит 11 июня

Корабль Cygnus ("Сигнус", "Лебедь") американской компании Orbital ATK ("Орбитал эй-ти-кей") в воскресенье отстыковался от Международной космической станции (МКС). Он осуществит сход с орбиты 11 июня и в тот же день сгорит в плотных слоях атмосферы. Это произойдет ориентировочно над Тихим океаном, сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

фото: vladtime.ru

Американские астронавты Джек Фишер и Пегги Уитсон с помощью руки-манипулятора Canadarm2 ("Канадарм-2") захватили капсулу Cygnus, отпустив ее в открытый космос. На борту корабля находятся мусор и отходы, накопившиеся на станции и подлежащие уничтожению. "Грузовой корабль Cygnus отсоединился и покинул Международную космическую станцию", - передал Центр управления полетом НАСА в Хьюстоне (штат Техас).

До 11 июня корабль будет находиться на орбите. За это время специалисты НАСА с помощью команд с Земли запустят с Cygnus четыре микроспутника, а также устроят на борту аппарата контролируемый пожар. Этот эксперимент под названием Spacecraft Fire Safety ("Спейскрафт файер сейфети") направлен на изучение особенностей горения в условиях невесомости и степени воспламеняемости различных материалов. НАСА уже трижды проводила подобные эксперименты, в том числе в июле 2016 года.

Cygnus разминется с кораблем Dragon ("Дрэгон") компании SpaceX ("Спейс-экс"), который был запущен в минувшую субботу с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) и доставит на МКС полезный груз 5 июня. Стыковкой будут заниматься Фишер и Уитсон.

Dragon, который в отличие от Cygnus предназначен для многоразового использования, пробудет на орбите до 2 июля, потом вернется на Землю с результатами научных экспериментов, проведенных на борту орбитального комплекса. Dragon предстоит на парашютах приводниться в Тихом океане близ северной части полуострова Калифорния.

"Лебедь" отправился на орбиту 18 апреля. Каждому кораблю присваивается собственное имя в честь астронавтов НАСА.

Этот образец Cygnus назван в честь астронавта США Джона Гленна, совершившего (1962) первый орбитальный полет вокруг Земли. Гленн был одним из семи военных летчиков- испытателей, которые в 1959 году были отобраны НАСА в первый отряд астронавтов. Он полетел в космос пятым в истории космонавтики после Юрия Гагарина, Германа Титова, Алана Шепарда и Вирджила Айвена Гриссома. Гленн скончался в возрасте 95 лет в декабре 2016 года.

С Фишером и Уитсон вахту на орбитальной станции несет российский космонавт Федор Юрчихин. Его коллеги Олег Новицкий и француз Тома Песке из Европейского космического агентства вернулись на Землю 2 июня. На орбиту они отправились 17 ноября 2016 года, продолжительность их пребывания в космическом полете составила 197 суток.

Американка Уитсон прибыла на МКС вместе с Новицким и Песке, но в связи с сокращением российского экипажа с весны этого года и появлением свободного места в корабле - спасателе "Союз МС-04" ее экспедицию продлили до сентября.

23 мая 57-летняя Уитсон поднялась на третье место в истории по суммарному времени, проведенному в открытом космосе. До этого американка провела в безвоздушном пространстве 57 часов 35 минут и занимала по этому показателю пятое место среди всех астронавтов. Она отставала почти на час от Джона Грансфелда (58 часов 30 минут) и Джерри Росса (58 часов 32 минуты).

Лидером этого "соревнования" остается россиянин Анатолий Соловьев. На его счету 16 выходов в открытый космос суммарной продолжительностью 82 часа 21 минута. Вторую строку занимает американец Майкл Лопес-Алегрия. Он за 10 выходов провел в открытом космосе 67 часов 40 минут.

Экспедиция на МКС в 2017 году стала для Уитсон третьей в карьере. Ранее она была на орбите в июне - декабре 2002 года и с октября 2007 по апрель 2008 года. 24 апреля Уитсон установила новый рекорд пребывания астронавтов в космосе - более 534 дней 2 часов и 49 минут. В 2008 году она стала первой женщиной - командиром экипажа МКС, 9 апреля этого года она стала им во второй раз.