Планеты в бинарных системах могут поддерживать биологическую жизнь, установили ученые

Бинарные (парные) звезды могут включать в свою систему планеты с предпосылками для существования жизни в той или иной ее форме. К такому результату привел эксперимент, проведенный двумя исследователями с помощью данных космического телескопа "Кеплер", получившего у астрономов прозвище "охотника за планетами". Основные положения работы опубликовало в среду Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

Фото: highpoetry.clan.su

Эксперимент позволил прийти к заключению, что планета, обращающаяся на строго определенном расстоянии вокруг бинарных звезд, может быть покрыта водой на протяжении достаточно длительного периода времени. "Это означает, что бинарная система того типа, который мы изучали, является превосходным вариантом для так называемых обитаемых планет. Такое возможно, несмотря на существенную разницу в количестве света, падающего на поверхность планет в подобных системах", - отметил астроном Макс Попп, который проводит исследования в Принстонском университете в американском штате Нью-Джерси и Институте метеорологии Макса Планка в Гамбурге (Германия).

Ученый вместе с коллегой Зигфридом Эгглем из Лаборатории реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния) смоделировали такой экзотический мир, взяв за основу реальную бинарную систему Кеплер-35. Она состоит из звезд Кеплер-35А и В, а также планеты Кеплер-35b, представляющей собой газовый гигант массой около восьми земных с периодом обращения, равным 131,5 земных дней. Исследователи во время эксперимента исключили такой фактор, как гравитационное воздействие этой планеты, заменив ее в своей модели планетой, схожей с нашей.

"Дополнительный стимул нашим изысканиям добавляло то, что для поиска потенциально обитаемых планет требуются огромные усилия. Поэтому лучше знать заранее, куда именно надо обращать внимание. Мы доказали, что бинарные звезды стоит изучать", - подчеркнул Эггль.

Астрономы вводят понятие так называемой зоны обитания, которая находится на таком оптимальном расстоянии от светила, которое позволяет небесному телу сохранять на поверхности температуру, необходимую для существования воды в жидком виде. В случае парных звезд, которые обращаются одна вокруг другой, зона обитания зависит от расстояния до центра масс этих звезд. Следует также учитывать, что планета обращается вокруг своих солнц по искривленной орбите ввиду взаимодействия сил их притяжения.

Ученые пришли к выводу, что температура на поверхности гипотетической планеты на самой близкой границе зоны обитания должна быть практически постоянной. Это объясняется тем, что в этом случае в атмосфере содержится гораздо больше водяного пара, который не испаряется дольше и служит своего рода защитным буфером, обеспечивая более благоприятные условия на поверхности небесного тела. За пределами зоны обитания планета либо покрывается полностью ледяной коркой, либо превращается в подобие Венеры с ее крайне непригодными для биологической жизни условиями.

В настоящее время с помощью "Кеплера" в Млечном Пути было открыто и подтверждено существование 2331 экзопланет, входящих в системы, сформированные вокруг сотен звезд. Специалисты считают, что 21 из них находится в зоне обитания, то есть может иметь условия для биологической жизни. Телескоп также помог косвенно установить наличие еще 4496 тел, которые пока считаются кандидатами в экзопланеты.