SpaceX успешно вывела на орбиту корабль с грузом для МКС и вернула ступень ракеты на Землю

Американская компания SpaceX ("Спейс-экс") успешно вывела на заданную орбиту корабль Dragon ("Дрэгон") с грузом для Международной космической станции (МКС). Старт ракеты- носителя Falcon 9 ("Фэлкон-9") состоялся в субботу в 17:08 (4 июня в 00:08 мск) с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Прямую трансляцию вело Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

фото: pics-about-space.com

SpaceX подтвердила отделение нижней ступни носителя, отделение верхней ступени от капсулы Dragon, ее выход на орбиту и развертывание панелей солнечных батарей. "Dragon движется к Международной космической станции, их рандеву намечено на понедельник", - сообщили в компании. В НАСА уточнили, что стыковка космического "грузовика" с орбитальным комплексом начнется 5 июня в 10:00 по времени Восточного побережья США (17:00 мск).

SpaceX во главе с Илоном Маском удалось в очередной раз вернуть на Землю в целости отработанную нижнюю ступень носителя. Она совершила управляемый спуск на платформу на мысе Канаверал в нескольких милях от места старта. Этот маневр отрабатывается для повторного применения ступени при новых стартах и призван существенно снизить стоимость запуска ракет.

30 марта SpaceX ("Спейс-экс") впервые повторно использовала ступень ракеты Falcon 9 ("Фэлкон-9") при запуске, а также смогла после этого успешно посадить данный элемент носителя на специальную платформу. С помощью ракеты был выведен на орбиту телекоммуникационный спутник SES-10 ("Эс-и-эс 10") одноименной люксембургской компании. Первая ступень Falcon 9 уже побывала в космосе в апреле прошлого года во время вывода на орбиту космического корабля Dragon ("Дрэгон") с грузом для экипажа Международной космической станции (МКС).

Примечательно, что в субботу американцы запустили капсулу Dragon, которая уже использовалась в 2014 году для доставки груза на орбитальный комплекс. Компания Hawthorne ("Хоторн") заменила термозащитную оболочку корабля и ряд других компонентов. При этом шлюз и двигатели малой тяги удалось сохранить, очистить и подготовить для повторного пуска. Как отметил на пресс-конференции в среду вице- президент Hawthorne Ханс Кенигсманн, большая часть этого Dragon "уже летала в космос".

Американский корабль везет на МКС около 3 тонн грузов: продовольствие, материалы для проведения более 250 научных экспериментов. В том числе речь идет о совместном проекте НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА), который предусматривает изучение влияния света и микрогравитации на семена растений. Цель эксперимента - повысить устойчивость сельскохозяйственных культур на Земле и во время будущих длительных экспедиций в космос.

Еще одна единица оборудования (The Advanced Combustion via Microgravity Experiments - ACME) предназначена для изучения процесса горения газообразных веществ в условиях невесомости. Эти эксперименты нацелены на улучшение эффективности топлива и снижение образования вредных для экологии продуктов его сгорания. Отдельный опыт посвящен изучению степени воспламеняемости различных современных материалов и в том числе ориентирован на повышении противопожарной безопасности на борту МКС.

"Грузовик" доставит на станцию прибор SEXTANT (Station Explorer for X-Ray Timing and Navigation). Он предназначен для измерения периодичности рентгеновского электромагнитного излучения нейтронных звезд и испытания новейшей технологии навигации. В ней роль маяков призваны играть пульсары.

Пульсары представляют собой нейтронные звезды, зачастую обладающие высокой скоростью вращения и отличающиеся строгой периодичностью испускаемых импульсов. Прерывистые "вспышки", а не постоянное излучение можно наблюдать благодаря тому, что магнитные полюса звезды при вращении меняют свое положение по отношению к Земле и исходящее от них излучение, подобно потоку света от маяка в море, вскользь "задевает" нашу планету.

Стыковка корабля поручена американским астронавтам Джеку Фишера и Пегги Уитсон, с ними вахту на орбитальной станции несет российский космонавт Федор Юрчихин. Его коллеги Олег Новицкий и француз Тома Песке из ЕКА вернулись на Землю 2 июня. На орбиту они отправились 17 ноября 2016 года, продолжительность их пребывания в космическом полете составила 197 суток.

Американка Уитсон прибыла на МКС вместе с Новицким и Песке, но в связи с сокращением российского экипажа с весны этого года и появлением свободного места в корабле- спасателе "Союз МС-04" ее экспедицию продлили до сентября.

Грузовой аппарат пробудет на орбите до 2 июля, потом вернется на Землю с результатами научных экспериментов, проведенных на борту орбитального комплекса. Dragon предстоит на парашютах приводниться в Тихом океане близ северной части полуострова Калифорния.

Он разминется в космосе с кораблем Cygnus ("Сигнус", "Лебедь") американской компании Orbital ATK ("Орбитал эй-ти- кей"), который сегодня покидает МКС. Он осуществит сход с орбиты только 11 июня, чтобы в тот же день сгореть в плотных слоях атмосферы. На борту корабля находятся мусор и отходы, накопившиеся на станции и подлежащие уничтожению.

До 11 июня Cygnus будет находиться на орбите. За это время специалисты НАСА с помощью команд с Земли запустят с Cygnus четыре микроспутника, а также устроят на борту аппарата контролируемый пожар. Этот эксперимент под названием Spacecraft Fire Safety (Saffire - "Спейскрафт файер сейфети") нацелен на изучение особенностей горения в условиях невесомости и степени воспламеняемости различных материалов. НАСА уже трижды проводила подобные эксперименты, в том числе в июле 2016 года.

SpaceX в 11-й раз выполняет доставку груза на МКС. Эта компания в шестой раз осуществила запуск носителя с комплекса 39А космодрома на мысе Канаверал. 39А таким образом использовался для 100 пусков, в том числе в рамках программы пилотируемых полетов "Аполлон" (Apollo), экспедиции одномодульной космической станции Skylab ("Скайлэб") в 1973 году и шаттлов многоразового использования.