Ученые составили карту "коралловых" рифов у берегов Гренландии

Исследователи из Дании и Канады завершили масштабную работу по картографированию водорослевых рифов, расположенных у побережья Гренландии на глубинах от 15 до 77 метров. Живописные рифы очень похожи на коралловые, однако в действительности сформированы красными кораллиновыми водорослями.

фото: thetimes.co.uk

Как и коралловые полипы, относящиеся к морским беспозвоночным животным, кораллиновые водоросли образуют на своей поверхности прочную известковую корку, из которой с течением времени могут сформироваться рифы. При этом растут они еще медленнее, чем кораллы. Если те в благоприятных условиях способны вырасти на сантиметр в год, то кораллиновые водоросли Арктики, по расчетам ученых, за тот же срок прибавляют в размерах всего около миллиметра.

Как отмечают авторы научной работы, опубликованной в авторитетном журнале Polar Biology ("Полар байолоджи"), на сегодняшний день лучше всего изучены водорослевые рифы в теплых широтах, однако в последние годы учеными было описано множество подобных структур в арктической и субарктической зонах, в том числе у западного побережья Гренландии. По всей вероятности, они играют важную роль в экосистеме региона. Среди рифов находят себе убежище и пищу многие виды морских организмов, однако ученых беспокоит то, что в некоторых районах псевдокораллы могут вытеснять другие виды водорослей, так как не являются частью рациона морских ежей, которые охотно уничтожают всю прочую морскую растительность.

По словам соавтора исследования Хелле Йоргесбюэ из Датского технического университета, составленные карты помогут ученым отслеживать то, как со временем меняются рифы и насколько от них зависят другие обитатели океана, в частности такие ценные промысловые виды, как морской еж и треска. Большую научную ценность представляют собой старые фрагменты кораллиновых водорослей. По их строению, как по годичным кольцам деревьев, можно отслеживать изменения, которые климат региона претерпевал за последнюю тысячу лет.