Зонд Juno обнаружил следы "плазменной бомбардировки" поверхности спутника Юпитера Ганимеда

Межпланетная станция Juno сблизилась с Ганимедом и получила первые фотографии северного полюса этой луны Юпитера, а также провела первые замеры ее магнитного поля и обнаружила следы "плазменной бомбардировки" ее поверхности. Об этом в четверг сообщила пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL).

фото: 24hitech.ru

"Замеры, которые проводил прибор JIRAM, указывают на то, что лед, окружающий северный полюс Ганимеда, изменил свою структуру в результате выпадений большого количества плазмы. Мы впервые смогли открыть этот феномен и детально изучить его благодаря тому, что Juno получил полные снимки этого региона", -- заявил Алессандро Мура (Alessandro Mura), астроном из Национального астрофизического института Италии в Риме, чьи слова приводит пресс-служба JPL.

Ганимед был открыт Галилео Галилеем в начале XVII века вместе с тремя другими спутниками Юпитера -- Ио, Каллисто и Европой. Его главная уникальная черта заключается в том, что Ганимед является единственной луной Солнечной системы, обладающей своим собственным магнитным полем.

Зонд Juno, изучающий загадки внутреннего устройства Юпитера с 2016 года, недавно получил возможность детально исследовать северный полюс Ганимеда, сблизившись с этой луной Юпитера во время одного из последних сближений с планетой-гигантом. В это время аппарат НАСА пролетел на расстоянии в 100 тыс. км от поверхности Ганимеда, чем воспользовались ученые, развернувшие инструменты зонда в сторону данного спутника крупнейшей планеты Солнечной системы.

Детальные фотографии этого региона и данные по концентрации различных молекул над северным полюсом Ганимеда подтвердили, что данная луна Юпитера действительно обладает своим собственным магнитным полем. В частности, об этом говорит то, что следы плазмы, вырабатываемой магнитосферой Юпитера, захватываются магнитным полем Ганимеда и направляются им в окрестности полюсов.

Там они падают на поверхность льда, из которого состоит эта луна Юпитера, и особым образом меняют его структуру, делая его более аморфным, на что указывают снимки, полученные инфракрасной камерой JIRAM. Как надеются ученые, дальнейший анализ этих данных поможет им оценить силу магнитного поля Ганимеда и раскрыть другие данные, которые помогут последующим миссиям к Юпитеру, в том числе европейскому проекту JUICE, лучше подготовиться к изучению лун крупнейшей планеты Солнечной системы.