Почему люди сейчас живут Хиросиме и Нагасаки, а в Чернобыле нет?

6 и 9 августа 1945 года американские летчики сбросили ядерные бомбы "Маленький мальчик" и "Толстяк" на японские города Хиросима и Нагасаки. 26 апреля 1986 года взорвался реактор номер четыре на Чернобыльской АЭС в Украине.

фото: wwii.space

Сегодня в Хиросиме и Нагасаки живут и процветают более 1,6 миллиона человек, однако Чернобыльская зона отчуждения, площадь которой составляет 30 квадратных километров, остается относительно необитаемой.

Толстяк и маленький мальчик

Сброшенный бомбардировщиком "Enola Gay" на Хиросиму 6 августа 1945 года, «Маленький мальчик» представлял собой урановую бомбу длиной около 3 метров и шириной около 70 см, которая содержала 63 кг урана и весила почти 4,5 тонны.

Когда она взорвалась, на высоте почти 600 метрах над Хиросимой, около 900 грамм урана подверглись ядерному делению, выпустив почти 16 килотонн взрывной силы. Поскольку Хиросима была на равнине, "Маленький мальчик" нанес огромный ущерб. Оценки меняются, но считается, что в тот день было убито около 70 000 человек и столько же получили ранения, а почти 70% зданий города были разрушены. С тех пор примерно 1900 человек, или около 0,5% населения, пострадавшего от бомбардировок, предположительно умерли от рака, вызванного выбросом радиации «Маленького мальчика».

Круглый "Толстяк", названный так в честь своего сходства с Каспером Гутманом из «Мальтийского сокола», был сброшен три дня спустя в город Нагасаки 9 августа 1945 года. Около 900 грамм из 6,4 кг плутония "Толстяка" расщепились, когда он взорвался на высоте около 500 метров над Нагасаки, выпустив 21 килотонну взрывной силы. Поскольку бомба взорвалась в долине, большая часть города была защищена от взрыва. Тем не менее, по оценкам, от 45 000 до 70 000 человек погибли сразу, а еще 75 000 получили ранения. Никаких данных о последующих смертях от рака, связанных с облучением от бомбы, не имеется.

Чернобыльская авария и ее последствия

К сожалению, Чернобыль, вероятно, можно было предотвратить. Как и другие аварии на атомных станциях, Чернобыльская авария стала результатом высокомерия и плохой политики лиц, принимающих решения, которые халатно отнеслись к своим обязанностям.

Конструкция реакторов в Чернобыле была значительно изношена. Во-первых, у реактора была «встроенная нестабильность». Эта нестабильность создала порочный круг, в котором охлаждающая жидкость уменьшалась, а реакции (и тепло) увеличивались; с уменьшением количества охлаждающей жидкости становится все труднее контролировать реакции. Во-вторых, вместо того, чтобы иметь первоклассную защитную конструкцию, состоящую из стальной облицовочной плиты и последующего натяжения, а также обычного железобетона, в Чернобыле использовали только тяжелый бетон.

26 августа 1986 года инженеры хотели провести испытание того, как долго электрические турбины, приводимые в действие реактором, будут продолжать работать, когда реактор больше не будет генерировать энергию. Чтобы эксперимент был успешным, им пришлось отключить многие системы безопасности реактора. Это включало отключение большинства автоматических средств управления безопасностью и удаление еще большего количества стержней управления (которые поглощают нейтроны и ограничивают реакцию). Фактически к концу испытания в топливе оставалось только 6 из 205 регулирующих стержней реактора.

Когда стали проводить эксперимент, в реактор поступало меньше охлаждающей воды, и то, что там было, стало превращаться в пар. Поскольку стало меньше охлаждающей жидкости, реакция увеличилась до опасного уровня. Чтобы противодействовать этому, операторы пытались повторно вставить оставшиеся стержни. Когда в топливо было вставлено около 200 графитовых наконечников, реактивность возросла, и все взорвалось. По оценкам, было выпущено от семи до десяти тонн ядерного топлива, и, по меньшей мере, 28 человек погибли непосредственно в результате самого взрыва.

По последним оценкам, более 234 000 кв. км суши были серьезно загрязнены, и наихудшие последствия ощущаются в Украине, Беларуси и России. Однако радиация быстро распространялась по ветру и затрагивала широкие полосы северного полушария и Европы, включая Англию, Шотландию и Уэльс.

Трудно найти точные данные о количестве людей, погибших в результате радиоактивного выброса. Известно, что из 100 человек, подвергшихся воздействию сверхвысоких уровней радиации сразу после аварии, 47 умерли сразу. Кроме того, сообщалось, что заболевание щитовидной железы резко возросло в тех странах, которые находятся ближе всего к Чернобылю; к 2005 году в Украине, Беларуси и России было зарегистрировано 7 000 случаев рака щитовидной железы.

Радиационное загрязнение

Большинство экспертов сходятся во мнении, что районы в 30-километровой зоне отчуждения Чернобыля сильно загрязнены радиоактивными изотопами, такими как цезий-137, стронций-90 и йод-131, и, следовательно, небезопасны для обитания человека. Ни Нагасаки, ни Хиросима не страдают такими последствиями. Это различие объясняется тремя факторами:

• у чернобыльского реактора было гораздо больше ядерного топлива;

• радиационные вещества более эффективно приняли участие в реакции;

• взрыв произошел на земле.

Рассматриваем данные количества вещества:

• у "Малыша" было около 63,5 кг урана,

• у «Толстяка» - около 6,4 кг плутония,

• а в реакторе № 4 - около 180 тонн ядерного топлива.

Эффективность реакции

Приблизительно 900 грамм урана "Маленького мальчика" фактически вступили в реакцию. Точно так же только около 900 грамм плутония "Толстяка" подверглось ядерному делению. Однако в Чернобыле в атмосферу утекли не менее семи тонн ядерного топлива. Кроме того, из-за расплавления ядерного топлива были выделены летучие радиоизотопы, включая 100% ксенона и криптона, 50% радиоактивного йода и 20-40% цезия.

Место нахождения

И "Толстяк", и "Маленький Мальчик" были взорваны в воздухе, за сотни метров над поверхностью земли. В результате радиоактивный мусор был поднят и рассеян грибным облаком, а не вошел (осел) в землю. С другой стороны, когда реактор номер четыре расплавился на уровне земли, почва подверглась нейтронной активации, где уже активные нейтроны в горящем топливе прореагировали с почвой, и она стала радиоактивной.

Неопределенное будущее

В последнее время из Чернобыльской зоны отчуждения поступают странные сообщения - дикие животные вернулись, и, по большей части, они кажутся нормальными. На лосей, оленей, бобров, кабанов, выдру, барсука, лошадей, лосей, уток, лебедей, аистов и других охотятся медведи, рыси и стаи волков, которые выглядят физически нормальными. Фактически, даже ранние эффекты мутаций в растениях, включая пороки развития и даже свечение, в настоящее время в основном ограничены пятью наиболее загрязненными местами.

Хотя не все готовы согласиться с тем, что Чернобыль является доказательством того, что природа способна лечить себя, ученые согласны с тем, что изучение уникальной экосистемы и того, как определенные виды процветают, позволило получить данные, которые в конечном итоге помогут нам понять долгосрочные радиационные эффекты.

Например, семена пшеницы, взятые с площадки вскоре после аварии, вызывали мутации, которые продолжаются, и по сей день, однако соевые бобы, выращенные вблизи реактора в 2009 году, похоже, приспособились к более высокой радиации. Точно так же мигрирующие птицы, такие как ласточки, похоже, больше борются с радиацией в зоне, чем обитающие виды.

Как объяснил один из экспертов, ученые изучают флору и фауну зоны, чтобы узнать ответ на простой вопрос: «Мы больше похожи на ласточек или соевых бобов?»