Немецкие ученые придумали, как спасти северного белого носорога от вымирания

Команда немецких биологов из Института исследования зоопарков и дикой природы Лейбница придумала, как спасти северного белого носорога от исчезновения. После того, как в марте 2018 года в кенийском заповеднике "Ол Педжета" умер последний самец по кличке Судан, в мире остались только две бесплодных самки этого подвида. В надежде предотвратить вымирание животных ученые создали первый гибридный зародыш, объединив сперму северных белых носорогов с яйцеклетками их южных собратьев. Результаты опытов опубликованы в британском научном журнале "Нейчур".

фото: news.zborg.ru

Группе ветеринаров, возглавляемой Томасом Хильдебрандтом, удалось извлечь около трехсот миллилитров спермы у двух белых носорогов, обитавших в зоопарках Чехии, США и в Африке. Собранный материал был заморожен для сохранения половых клеток и дальнейшего их использования в процедуре искусственного оплодотворения.

Как показали исследования, семенная жидкость оказалась достаточно низкого качества, половые клетки были дефектными, а некоторые сперматозоиды не могли проникать в яйцеклетки самостоятельно. В решении возникших проблем немецким биологам помогла итальянская методика искусственного осеменения лошадей, известная в медицине как "интрацитоплазматическая инъекция сперматозоида" (ИКСИ).

Хильдебрандт и его команда ввели специально подготовленные ядра сперматозоидов в яйцеклетки самок южных белых носорогов - ближайших родственников северного подвида. После ряда экспериментов немецким биологам наконец удалось получить четыре гибридных зародыша.

На сегодняшний день все эмбрионы находятся в замороженном состоянии. В ближайшее время, как сообщают ученые, планируется их пересадка в тело самок южных белых носорогов. В случае удачного завершения опытов появится возможность сохранения генетических особенностей видов и восстановления целых популяций вымирающих животных.

• Спустя почти 50 лет черные носороги возвращаются в Чад

Белый носорог (Ceratotherium simum) - вид семейства носороговых, крупнейшее наземное животное после слонов. Масса самцов может достигать 5 т, длина тела - 4,2 м. Имеют два передних рога. Популяция белых носорогов состоит из двух подвидов: южного (Ceratotherium simum simum), обитающего на юге Африки, и северного (Ceratotherium simum cottoni), который раньше жил в бассейне Верхнего Нила, на территории современных государств Уганда, Центральноафриканская Республика, Демократическая Республика Конго и Южный Судан. Ныне в живых остаются только два представителя подвида - самки Наджин (род. 1989) и Фату (род. 2000).