Затонувший пароход «Республика» и его золотые монеты

За три года до легендарного «Титаника» 24 января 1909 года затонул еще один «непотопляемый» корабль компании «White Star Line». «Республика RMS» затонула в самой опасной части Северной Атлантики, в 50 милях от побережья Нантакета, в тяжелом транспортном переулке. История ее потери породила величайшую легенду в среде о потерянных сокровищах, утрату сказочного богатства.

фото: ru.wikipedia.org

«Республика», королевский почтовый корабль (квалифицированный для перевозки как британских, так и американских почтовых отправлений, отсюда ее обозначение «RMS Republic») – один из крупнейших и самых роскошных пассажирских лайнеров той эпохи, флагман компании «White Star Line» в Бостоне. Одно из самых ценных судов этой линии вышло из Нью-Йорка в 15:00, в пятницу, 22 января 1909 года.

Столкновение с судном «Флорида»

В ранние утренние часы 23 января 1909 года в густом тумане судно столкнулось с эмигрантским кораблем «Флорида». «Флорида» нанесла «Республике» серьезную пробоину в машинном отделении, протаранив ее двигатели, котлы и насосы. «Республика» встала, она потеряла всё: электричество и пар. Тем не менее, у нее еще осталась запасная батарея для использования недавно установленного беспроводного телеграфа.

Шесть человек (3 пассажира «Республики» и 3 члена экипажа «Флориды») погибли в результате столкновения, но более 1500 пассажиров и экипаж были спасены. Оставшиеся в живых объяснили их спасение оперативным использованием компанией парохода недавно изобретенного беспроводного телеграфа Marconi, при помощи которого обратились за помощью.

В течение нескольких минут после столкновения, с Marconi отправили «CQD» – предшественник сегодняшнего сигнала бедствия «SOS». Сигнал приняли не менее семи кораблей, включая несколько крупных лайнеров. Это была первая практическая демонстрация способности «новой» технологии помощи жертвам стихийных бедствий на море, и это «чудо» привлекло внимание всего мира.

Пассажиры «Республики» были переведены дважды: сначала в менее поврежденную «Флориду», а затем в лайнер «White Star», пришедший к спасению. Этот двойной спасательный маневр стал самым большим в истории.

Пассажиры «Республики» были переведены и на другие суда, из-за заботы о безопасности и комфорте. Непотопляемые, водонепроницаемые перегородки «Республики» подверглись серьезному испытанию. Поскольку судно не могло маневрировать, в густом тумане, оно могло быть протаранено еще одним судном на оживленной судоходной полосе.

На следующий день, когда «Республика» был отправлена обратно в Нью-Йорк, судно стало постепенно набираться водой и затонуло в 50 милях к югу от острова Нантакет в течение 48 часов после столкновения.

«Республика» была самым крупным, самым технологически продвинутым судном, способным войти в историю. И она заняла бы свое почетное первое место в истории кораблекрушений, если бы не еще один «непотопляемый» лайнер – «Титаник», который затонул три года спустя.

Грузы «Республики» и весь багаж были потеряны. Никто не считал, что необходимо снимать груз с «непотопляемого» судна, ограничились только пересадкой пассажиров.

Золото и драгоценности парохода «Республики»

Слухи и мифы о тех временах продолжаются по сей день, сформировав легенды о потерянных сокровищах. Есть свидетельства о том, что в дополнение к платежному плану США в размере 265 000 американских долларов (отправленному в Атлантический флот США в Гибралтаре, который стоит сегодня, возможно, от пятидесяти до семидесяти миллионов долларов), тысячи долларов в виде пособий, предназначенных для помощи пострадавшим от землетрясения в Италии.

Несколько сотен тысяч долларов наличных денег из серебра и сотни тысяч долларов личных драгоценностей и других ценностей ее богатых пассажиров (все значения 1909 года). «Республика» также забрала на дно моря политически чувствительную и секретную отгрузку золота, которая была предназначена царю России: партия в размере 3 000 000 долларов США (1909 год) с монетного двора American Gold – орлиные монеты.

Необходимый юридический запрос о потере «Республики» никогда не проводился. В газетах возникали серьезные вопросы относительно скорости судна в неблагоприятных условиях, конструкции переборок, беспроводной телеграфии (мониторинг, эффективность и близость спасательных судов), а также достаточность спасательных шлюпок и спасательного оборудования.

Разумеется, эти вопросы были бы рассмотрены в официальном расследовании относительно потерь «Республики», если бы они были проведены. Но отсутствие публичного контроля на тот момент спустило на нет многие оставшиеся вопросы того времени.