Тилозавр – доисторический хищник Мелового периода

Тилозавр был чрезвычайно крупной водной рептилией, которая существовала на земле во второй половине мелового периода. Он классифицируется как вид «Чешуйчатых», который состоит из чешуйчатых рептилий, таких как ящерицы и змеи (пример: современная ящерица варан). Принадлежал он к семейству Mosasauridae. Мозазавры были одними из самых успешных хищников мелового периода, пришедшие на смену плиозаврам и плезиозаврам.

фото: 1zoom.ru

Тилозавр существовал около 89-80 миллионов лет назад, от Туронского до Кампанского мелового периода. Он эволюционировал от других плотоядных рептилий из Триасового и Юрского периодов. Тилозавр был полностью адаптирован для морской среды обитания.

Хищник был одним из крупнейших мозазавров, существовавших на земле, самое большое существо, когда-либо плававшее в океанических водах. Он достигал внушительных размеров – до 16 метров в длину. Его вес приближался к 15 тоннам. Некоторые экземпляры Tylosaurus имели размеры даже больше, чем упомянутые выше.

Как бы там ни было, Тилозавр не был самым большим существом в своей группе. Крупнейшим мозазавром был Hainosaurus.

Префикс tylos –- греческий термин, который означает «выступ, проекция». Суффикс – saurus происходит от греческого слова sauros, которое переводится как «ящерица». Таким образом, значение имени Tylosaurus – «ящерица с выступом».

Считалось, что у Тилозавра на черепе ярко выраженный хрящевой хребет. Нет никаких доказательств того, что он обладал таким выступом, но соответствующее название осталось.

Открытие окаменелостей Тилозавра

Останки Тилозавра были обнаружены O.C. Marshem в 1868 году в округе Гоув в Канзасе. Они были найдены в разгар его конкуренции с E. D. Cope. Четыре года спустя Марш нашел еще один скелет в Канзасе, но этот уже состоял из большего количества костей. Он сгруппировал его с находкой 1868 года. Самый большой образец Тилозавра был обнаружен в 1911 году в Уоллесе.

Образец Тилозавра был обнаружен в 1918 году с неповрежденным содержимым желудка. При вскрытии в желудке нашли плезиозавра. Последние останки Тилозавра были обнаружены в 2009 году. Они были найдены в округе Логан.

Многие из черепов Tylosaurus показывают наличие переломов. Эти переломы выглядят так, как будто они были вызваны ударом твердым предметом. В связи с этим встал вопрос о причине этих травм. Ученые предполагают, что Тилозавр использовал исключительно силу своих челюстей, чтобы сломить добычу. Раны на черепе, вероятно, получил, нападая на более крупных морских животных.

Череп одного из представителей рода Tylosaurus показал следы укусов. Так как это был один из крупнейших животных в своей среде, палеонтологи считают, что эти отметины могли быть сделаны другим большим Tylosaurus. Это говорит о том, что внутривидовая конкуренция между Тилозаврами была жесткой.

Tylosaurus классифицируется как «Чешуйчатые», семейство Mosasauridae и подсемейство Tylosaurinae. Эти подразделения не были определены, когда были обнаружены окаменелости Tylosaurus. Найденные в 1872 году окаменелости изначально были названы «Носорогом». Но так как это название было уже занято, для них выбрали название Tylosaurus.

Движимый необходимостью добиться славы, а также любовью к науке, Марш инициировал гонку с Эдвардом Потатором, чтобы раскопать максимальное количество окаменелостей динозавров. Его план работал в обоих направлениях; он обнаружил и назвал больше окаменелостей и благодаря этому получил широкую известность. Ему обязаны своей известностью такие динозавры, как: Стегозавр, Апатозавр и Трицератопс.

Характеристики и физические данные

Тилозавр был огромной рептилией. Самый большой образец был длиной более 50 футов и весил около 25 000 килограмм. Верхняя челюсть Tylosaurus была изменена, сформировав длинную морду, которая является одной из его типичных особенностей. Его тело было обтекаемым, конечности были изменены и эволюционировали в ласты. Передние и задние конечности были почти одинакового размера.

Было заблуждение, распространенное в конце 1800-х годов, что у Тилозавра был горб на его спинной поверхности. Если горб действительно существовал, он должен был быть составлен из мягких тканей. Такие структуры трудно определить на основе костных окаменелостей.

У Тилозавра был очень длинный хвост. Этот хвост должен был быть очень толстым. Многие художники изображали Тилозавра с бобровым хвостом. Но большинство ученых сходятся во мнении, что это было не так.

Привычки и среда обитания

Кормовые особенности Тилозавра были плотоядными. Его окаменелости содержали останки плезиозавров, акул, рыб и даже других мозазавров. Бои среди Тилозавров также были обычным делом, но ученые не нашли никаких доказательств каннибализма. Неизвестно, был ли Тилозавр яйцевидным или живородящим. Очень вероятно, что они рожали молодых особей.

Tylosaurus, как полагают, жил в мелководье вокруг Северной Америки. Вероятно, он не приближался к побережью, но и не рисковал заплывать в открытый океан. Это можно определить по количеству обнаруженных окаменелостей.

Тилозавр был свирепым хищником. Он также был одним из крупнейших морских рептилий, когда-либо живущих на земле. Ни одно морское животное не было в безопасности, если рядом находился Тилозавр.